[汽車之家 實用手冊] 機油大概是我們車上最常更換的消耗品之一了，在官方保養中，我們常見的有SN：0W-40或者SN：5W-40等，都是SN字輩的，此外，機油商家們也常拿SN品級作為宣傳的噱頭，那么，SN真的就代表了高品質嗎？它的具體含義又是什么呢？
● 來自“大洋彼岸”的標準
除了SN，你可能也聽說過SL和SM（收起你嘴角的笑容），它們代表的都是API品級。
汽油發動機所用機油規格的首字母為“S”，從SA到SN共12種，柴油發動機機油首字母是“C”，當“S”和“C”兩個字母同時存在，則表示此機油為汽/柴通用型。
但對于我們消費者而言，級別越高，卻不一定越好，因為API劃分機油品級的主要依據是環保指標而非性能指標。
● “磷”的善與惡
磷和鋅是機油中抗磨劑的重要成分，其含量直接影響著機油的性能，但與此同時，磷也是三元催化器的宿敵，機油中過多的磷很容易使三元催化器失效。
不過，對NVH指標、長效性能、抗氧化性能等指標，美國石油協會其實并沒有做出明確規定，相反，級別越高的機油由于磷和鋅含量被嚴格限制，抗磨劑和潤滑劑的含量也會相應減少。
為了維持良好的性能，機油廠家會在機油新品中添加一些鈦、鉬等稀有金屬添加劑，就是為了彌補磷含量減少所導致的性能下降問題，要知道，這些稀有金屬材料的價格可比磷貴多了，倘若不是迫于政策壓力，廠家肯定不會主動增加成本。
● 理性與感性的博弈
理性的說，機油的性能與API品級幾乎無關，不過“最高品級SN機油”顯然是一個優秀的宣傳噱頭，加上原廠機油通常都是SN級別的，慢慢的，在國內幾乎變成了一塊兒金字招牌，很多消費者甚至非SN不用。
如今也有不少車主選擇使用機油添加劑，為的是提高機油潤滑感以及延長機油壽命等，其實機油添加劑基本也都含有高比例的磷，1%的機油添加劑，就可能使機油的API等級降到了SL級別，甚至SJ級。
● 尾巴
這是一篇科普文章，我沒法告訴你具體選哪款機油更好，但有幾點結論可供參考：1、更高API品級不代表更好的性能，相反，在潤滑性、長效性以及抗氧化性等性能指標上有可能還不如較低級別的機油。2、部分品牌的說明書中會提到使用機油的最低級別，一般來講SL及以上級別就可以滿足大部分車型的要求，且性能并不比SN級別的差。3、由于含有更多稀有金屬元素，API品級越高的機油價格普遍也會更貴。
當然，高級別的機油對環保有著正面意義，隨著環保政策的推進，目前市面上大部分機油新品也都是SN級別的了，就如同過去93/97號汽油變成了如今的92/95號，可能會使發動機性能略有下降，可能不如以前耐燒了，但是，它更環保了，有害物排放也更低，有得有失，這也是我們不得不接受的事情。（文/汽車之家 鄭旭）
