[汽車之家 車史上的今天] “對通用汽車有利的事情，對國家也有利，反之亦然。”上世紀50年代通用總裁查爾斯·威爾遜的這句話，向世界展示著通用汽車全盛時期的輝煌。如今，即便面對德日競爭對手的步步緊逼，通用汽車仍然是世界上最大的汽車集團之一，年銷量接近1000萬輛。這個汽車業的龐大帝國，就誕生在107年前的今天：1908年9月16日，通用汽車在美國密歇根州正式成立。
通用汽車創始人威廉·杜蘭特（William Durant）起初對汽車的態度是極其厭惡的，原因是他認為汽車非常吵鬧、難聞并且危險，更重要的是當時他的身份是一名馬車制造商。1886年，25歲的杜蘭特用2000美元創建了弗林特馬車公司，短短幾年時間，公司銷售額就達到了200萬美元，并成為了當時世界上最大的馬車制造企業。
然而汽車卻越來越普及，并開始逐漸走進了人們的生活。當有人開始走上街頭抗議汽車身上的種種危險時，杜蘭特卻看到了機會，改進這種剛剛誕生的機器，讓它變得更安全。為此，杜蘭特在1904年收購了當地的一家經營不善的小汽車公司——別克，在不斷完善產品的同時，杜蘭特還在別克汽車總經理任上繼續展現自己的銷售天賦：在當年的紐約車展上，他為當時僅生產過37輛汽車的別克拿到了1108個訂單。
別克的成功促使杜蘭特繼續擴張自己的業務，1908年9月，他在別克汽車的基礎上創辦了通用汽車公司。接下來，通用汽車開始了自己的瘋狂兼并模式，首先，它收購了奧茲莫比爾，隨后又兼并了凱迪拉克、埃爾莫爾、奧克蘭以及Rapid汽車公司（GMC前身），在成立之初的兩年里，通用汽車就擁有了30家公司，其中不僅有汽車公司、還包括一些配件供應商和一家電器公司。值得一提的是，當時通用汽車的兼并目標還包括福特，只是由于后者出價太高而作罷。
盲目的擴張導致公司債臺高筑，最終在1911年董事會決定趕走揮霍無度的杜蘭特。離開通用后，杜蘭特又與朋友路易斯·雪佛蘭創辦了雪佛蘭汽車公司，新公司經營狀況非常好。很快，杜蘭特又有了錢，他購買了通用汽車的股份，重新執掌了這家公司，然后將雪佛蘭也納入其中。雖然在1920年再次被踢出公司，但通用汽車卻已經走上了發展之路。到了20世紀50年代，它已經成為了全美最大的企業。從1908年至今，通用汽車已經累計生產了超過5億部汽車。（文/圖 汽車之家 王勐）
