[汽車之家 技術] 汽車誕生至今超過百年，這個人類工業技術集大成的產物能一步步的走向今天，與單一個體的進化不無關系。從今天開始，我們就將視野聚焦到單一零部件，古往今來，從原始到現代，聊聊它們的故事。這就是我們的化整為零系列選題，今天讓我們看看汽車的雙眸：大燈的故事。
■ 燃燒發光時代
● 居家與旅行必備：蠟燭、煤油
在那個汽車整體都還與馬車有著強烈羈絆的年代，照明系統也處于極為原始的狀態。現有文獻資料顯示可追溯的歷史里，汽車早期的照明系統就是煤油燈，甚至是蠟燭一統天下。
煤油燈顧名思義燃料是煤油，也就是說使用過程中需要補充煤油。大部分煤油燈都會配有油壺，其中會有一段燈芯，燈芯會不斷從油壺中吸取煤油，使用時點燃燈芯即可。為了減少運動過程中受到風的影響，一般還會配有玻璃燈罩。但由于它的亮度有限，所以照明效果并不理想。
早期的內燃機車性能并不穩定，夜晚還駕車出行的使用者少之又少，加上行駛速度并不快，所以我們可以看到很多早期的汽車甚至都沒有配備燈具。隨著車輛技術的發展以及穩定性的提升，人們駕車出行的范圍越來越大，促使著新類型燈具的出現。
● 燃燒發光時代的余暉：乙炔
隨著技術的逐漸推進，19世紀80年代開始汽車大燈終于向前邁進了一大步，這就是乙炔大燈。相比煤油燈、蠟燭而言，它更能抵抗風、雨、雪等惡劣天氣，同時照射能力有了一定提高，因此很快它成為了電動車大燈的新寵兒。
與今天電能大燈不同，乙炔大燈仍舊是依靠燃燒物質提供光照的光源，只不過燃料從傳統的煤油變成利用化學反應產生的物質。因此從結構上看，它仍需儲存燃料的空間。另外有趣的是因為乙炔來自于碳化鈣與水的化學反應，車身晃動會加劇反應。因此在行駛過程中，越是顛簸道路，產生的乙炔量越多，燈組照明效果越好，車速降低照明效果也就隨之減弱。
當然，它也有著自己的缺點，首先因為乙炔氣體來自化學反應，因此碳化鈣與水二者會隨著使用逐漸變少，照明效果也就逐漸減弱，這意味著使用者需要不斷補充燃料。
另外安全性也是一大問題，乙炔氣體對人體有害，化學反應后的殘渣難于清理。不過由于后面要說到的鎢絲燈發展初期性能、壽命都極不穩定，因此雖然乙炔燈有諸多缺點，但由于沒有成熟技術替代，直到1921年前后它才退出汽車照明領域。