[汽車之家 行業] 9月26日消息，福特汽車宣布將在美國德克薩斯州奧斯汀市開展自動駕駛業務試運營。這也是繼邁阿密、華盛頓地區后，福特展開自動駕駛業務運營的第三座城市。根據計劃，福特將于2021年量產自動駕駛汽車，其自動駕駛商業運營也將率先在這三座城市落地。
過去八年來，奧斯汀市一直是美國發展速度最快的城市之一，也是世界上第一個允許在公開道路上測試自動駕駛汽車的城市。據悉，福特將與合作伙伴Argo AI聯手開展試運營，并與當地政府、社區等進行緊密合作，確保將自動駕駛系統整合到當地城市交通系統中。
據福特方面介紹，在接下來的幾個月中，福特和Argo AI的研發人員將駕駛第三代福特自動駕駛測試車在奧斯汀城市的東部和市中心穿梭。通過測試車上搭載的傳感器，為城市主干道繪制包括街道、建筑物以及所有的靜態建筑在內的高精地圖，為下一步開展自動駕駛測試做準備。除了在當地開展自動駕駛汽車的測試以外，福特還將在奧斯汀開展自動駕駛服務試點。包括從大型大學校園到市中心，以及在人口密集地區活躍的網約車服務。
與其他車企及科技公司一樣，福特也一直在積極研發自動駕駛技術。2017年，福特以10億美元（約70億元人民幣）投資自動駕駛初創公司Argo AI，以便加速福特在該領域的研發進度。此外，福特旗下自動駕駛汽車子公司于2018年7月成立，業務范圍包括自動駕駛系統整合、自動駕駛汽車研究及前瞻工程、自動駕駛交通服務網絡拓展、用戶體驗、業務戰略和商務拓展等等。
今年7月，福特的自動駕駛計劃又邁出了重要一步，其與大眾的全球戰略聯盟關系進一步升級，在自動駕駛和電動汽車領域達成合作，大眾還向Argo AI投資了26億美元（約185億元人民幣）。大眾、福特雙方的緊密合作，形成了在全球范圍內舉足輕重的自動駕駛聯盟。
目前，福特已開始在美國的匹茲堡、帕洛阿爾托、邁阿密、華盛頓、底特律等五座城市進行公開道路測試。根據福特此前的規劃，至2023年底，福特預計總共將投入40億美元（約280億元人民幣）用于自動駕駛汽車相關業務的發展。（文/汽車之家 鮑彬斌）
